Office 2021 al final del camino: ¿cuáles son las alternativas?
Microsoft Office 2021 se acerca al final de su ciclo de vida, y los usuarios que aún utilizan esta versión tienen varias opciones: pueden cambiar a Microsoft 365, pueden comprar una versión más nueva de Office o pueden abandonar por completo el ecosistema de Microsoft en favor de una suite ofimática gratuita y de código abierto.
Microsoft indica que el soporte oficial para la suite Office 2021 finalizará el 13 de octubre de 2026. Después de esta fecha, las aplicaciones existentes seguirán funcionando, pero Microsoft ya no proporcionará actualizaciones de seguridad, soluciones para problemas recién descubiertos ni soporte técnico.
Para los usuarios domésticos y para las empresas, este momento puede verse no solo como un problema de seguridad, sino también como una oportunidad para reevaluar qué suite de productividad merece ser utilizada en los próximos años.
¿Qué pasará con Microsoft Office 2021 después de que finalice el soporte?
Un detalle importante es que Office 2021 no dejará de funcionar automáticamente. Word, Excel, PowerPoint y las demás aplicaciones instaladas podrán seguir utilizándose.
El problema surge cuando se descubren nuevas vulnerabilidades. Microsoft afirma explícitamente que no proporcionará más soluciones de seguridad para las vulnerabilidades reportadas o descubiertas posteriormente. Además, ya no habrá actualizaciones de software a través de Microsoft Update ni soporte técnico oficial.
Para alguien que usa Word o Excel ocasionalmente, la situación puede parecer menos urgente. En cambio, si el programa se utiliza en actividades profesionales, para abrir documentos recibidos por correo electrónico o descargados de Internet, la falta de actualizaciones de seguridad puede representar un riesgo que no debe ser ignorado.
Primera opción: Microsoft 365
Para los usuarios que desean permanecer en el ecosistema de Microsoft, Microsoft 365 es la alternativa con la perspectiva más clara a largo plazo.
El modelo es diferente al de Office 2021: en lugar de comprar una versión fija de la suite, recibes aplicaciones que se actualizan continuamente dentro de la suscripción.
Las ventajas son evidentes para quienes:
- versiones actualizadas de Word, Excel y PowerPoint;
- actualizaciones de seguridad;
- integración con OneDrive;
- funciones de colaboración;
- acceso a las aplicaciones de Microsoft desde otros dispositivos.
Para las empresas, Microsoft recomienda la migración a Microsoft 365 Apps en el caso de organizaciones que deseen permanecer en un entorno soportado.
El principal inconveniente es el costo recurrente: el usuario debe pagar una suscripción en lugar de comprar una licencia perpetua.
Otra opción es Microsoft Office 2024
Quienes prefieren el modelo tradicional pueden considerar Office 2024. Esta variante es más cercana a Office 2021: una licencia clásica, sin la obligación de pagar una suscripción a Microsoft 365.
Es una elección lógica para los usuarios que:
- desean permanecer con las aplicaciones de Microsoft;
- no necesitan las funciones en la nube y de colaboración de Microsoft 365;
- prefieren pagar una licencia en lugar de una suscripción;
- necesitan la mejor compatibilidad posible con los documentos de Microsoft Office.
Para las organizaciones comerciales que utilizan Office LTSC 2021, Microsoft indica Office LTSC 2024 como la versión local soportada a la que se puede hacer upgrade cuando la migración a Microsoft 365 aún no es posible.
Pero también hay una tercera categoría de usuarios: aquellos que no quieren seguir pagando por Office.
Alternativas gratuitas y de código abierto a Microsoft Office
LibreOffice: la alternativa de código abierto más conocida
LibreOffice es probablemente la primera suite que debe considerarse para alguien que quiere reemplazar Office 2021 sin suscripción y sin costos de licencia.
El proyecto es gratuito y de código abierto e incluye aplicaciones para procesamiento de texto, hojas de cálculo y presentaciones:
- Writer – alternativa a Microsoft Word;
- Calc – alternativa a Excel;
- Impress – alternativa a PowerPoint;
- Draw – para diagramas y gráficos;
- Base – para bases de datos;
- Math – para fórmulas matemáticas.
Una ventaja importante es que LibreOffice se desarrolla activamente y recibe constantemente nuevas versiones y actualizaciones. Esto es relevante para los usuarios que buscan un reemplazo a largo plazo para Office 2021: una buena alternativa no solo debe ofrecer las funciones necesarias en la actualidad, sino que también debe seguir siendo mantenida y adaptada a los nuevos sistemas operativos, formatos de documentos y requisitos de seguridad.
LibreOffice puede importar y exportar formatos de Microsoft Office como DOCX, XLSX y PPTX, lo que lo convierte en una opción realista para los usuarios que ya tienen un archivo de documentos creados en Office.
Sin embargo, la compatibilidad no es perfecta en todas las situaciones. Los documentos complejos, especialmente aquellos que utilizan macros, formato avanzado, plantillas sofisticadas o funciones específicas de Excel, pueden verse diferentes después de abrirse en LibreOffice. Para documentos comunes, sin embargo, la suite puede reemplazar gran parte de la funcionalidad de Microsoft Office.
ONLYOFFICE: una alternativa de código abierto centrada en la compatibilidad con Microsoft Office
Otra opción interesante es ONLYOFFICE. La suite es de código abierto, y las ediciones de escritorio gratuitas están disponibles para Windows, Linux y macOS. Uno de los principales argumentos del proyecto es la compatibilidad con los formatos de Microsoft Office: DOCX, XLSX y PPTX.
ONLYOFFICE puede ser atractiva para los usuarios que vienen directamente de Microsoft Office y desean una interfaz y un modo de trabajo más cercanos a los documentos de Microsoft.
También hay componentes para colaboración en línea e implementaciones autoalojadas, lo que puede ser relevante para las empresas que desean mantener los documentos en su propia infraestructura.
Para un usuario habitual, la diferencia práctica es simple: LibreOffice enfatiza el ecosistema de código abierto y la independencia, mientras que ONLYOFFICE pone un énfasis especial en la compatibilidad con los documentos de Microsoft Office.
Apache OpenOffice: otra alternativa de código abierto
Apache OpenOffice es uno de los proyectos de código abierto más conocidos en la categoría de suites ofimáticas y sigue estando disponible de forma gratuita. Incluye aplicaciones como Writer, Calc, Impress, Draw, Base y Math.
Para quienes buscan hoy una alternativa a Office 2021, vale la pena hacer una distinción entre OpenOffice y LibreOffice. Ambos proyectos tienen el mismo origen, pero han evolucionado de manera diferente, y LibreOffice tiene actualmente un ritmo de desarrollo mucho más activo.
La diferencia se puede observar incluso en el historial de versiones. LibreOffice ha seguido recibiendo versiones importantes y actualizaciones regulares, siendo la versión más reciente 26.8, lanzada en agosto de 2026. En el caso de Apache OpenOffice, el desarrollo de la versión 4.1 ha progresado mucho más lentamente. La página oficial de LibreOffice dedicada a la comparación entre los dos proyectos destaca esta diferencia de ritmo y actividad.
Para el usuario, la consecuencia práctica es importante. Una suite ofimática desarrollada activamente tiene más posibilidades de mantenerse al día con los sistemas operativos modernos, corregir problemas identificados y añadir soporte para nuevas tecnologías y formatos.
Esto no significa que Apache OpenOffice no pueda ser utilizado. Para actividades básicas, puede abrir y editar documentos y ofrece las principales herramientas necesarias para procesamiento de texto, hojas de cálculo y presentaciones. Sin embargo, si el objetivo es reemplazar Office 2021 con una suite de código abierto en la que confiar en los próximos años, LibreOffice es la opción más convincente debido a su desarrollo más activo.
En resumen, ambas son gratuitas y de código abierto, pero no se encuentran en la misma situación en términos de desarrollo. Para una nueva instalación, LibreOffice merece ser la primera opción a considerar.
Google Docs: una alternativa en la nube, gratuita, a Office 2021
Para los usuarios que no necesitan necesariamente aplicaciones ofimáticas instaladas en su PC, Google Docs puede ser una alternativa gratuita a Word. Junto con Google Sheets y Google Slides, el servicio ofrece las herramientas básicas para documentos, hojas de cálculo y presentaciones, directamente desde el navegador.
Una ventaja importante es la colaboración en tiempo real: varias personas pueden trabajar simultáneamente en el mismo documento, y los archivos se guardan en línea. Para actividades cotidianas, este modelo puede eliminar por completo la necesidad de instalar una suite ofimática en la computadora.
Sin embargo, también hay compromisos. Google Docs no es de código abierto, y la experiencia no es idéntica a la que ofrece una suite de escritorio como Microsoft Office o LibreOffice. Además, los usuarios que trabajan con documentos de Excel complejos, macros o formato avanzado pueden encontrar limitaciones de compatibilidad.
Por lo tanto, Google Docs es una buena elección para documentos comunes, colaboración y trabajo desde múltiples dispositivos, mientras que LibreOffice y ONLYOFFICE son más adecuados para quienes desean una suite ofimática instalada localmente.
¿Qué es 0patch y cuándo vale la pena considerarlo?
Para quienes no desean cambiar Office 2021, también existe la solución presentada por PCWorld: 0patch.
El servicio utiliza “micropatches” para solucionar ciertas vulnerabilidades sin modificar permanentemente el código original de la aplicación. Según PCWorld, 0patch tiene la intención de ofrecer cobertura para Office 2021 durante hasta tres años después de que finalice el soporte oficial, con la posibilidad de un período más largo si hay suficiente demanda.
PCWorld indica un precio de 24,95 euros al año para usuarios privados y 34,95 euros por PC para empresas, para la cobertura completa.
Sin embargo, hay una limitación esencial: 0patch no convierte Office 2021 en un producto que cuenta con soporte oficial de Microsoft.
Por lo tanto, esta opción tiene más sentido para un usuario que tiene un motivo concreto para mantener Office 2021 que para alguien que comienza desde cero y puede elegir libremente su próxima suite.
Office 2021 vs alternativas: ¿qué eliges?
| Solución | Costo | Aplicaciones de escritorio | Compatibilidad con Office | Código abierto | Adecuado para |
|---|---|---|---|---|---|
| Microsoft 365 | Suscripción | Sí | Muy buena | No | Usuarios que desean el ecosistema de Microsoft y actualizaciones continuas |
| Office 2024 | Licencia | Sí | Muy buena | No | Quienes prefieren licencia perpetua |
| LibreOffice | Gratis | Sí | Buena | Sí | Usuarios domésticos, escuelas, freelancers, organizaciones que desean independencia |
| ONLYOFFICE | Gratis / opciones comerciales | Sí | Muy buena | Sí | Quienes trabajan frecuentemente con DOCX/XLSX/PPTX |
| Apache OpenOffice | Gratis | Sí | Aceptable | Sí | Usuarios con necesidades básicas |
| 0patch + Office 2021 | Servicio de terceros | Sí | Nativa | No | Quienes deben mantener Office 2021 |
¿Cómo hacer la transición de Office 2021 a LibreOffice o ONLYOFFICE?
Antes de desinstalar la suite de Microsoft, se recomienda verificar los documentos importantes.
Para un usuario habitual, el proceso puede ser sencillo:
- inventariza los documentos DOCX, XLSX y PPTX que utilizas frecuentemente;
- instala la alternativa elegida;
- abre los documentos importantes y verifica el formato;
- prueba las fórmulas y macros en los archivos de Excel, si existen;
- mantén una copia de seguridad de los documentos originales;
- solo después desinstala Office 2021.
En el caso de organizaciones, la prueba debe ser más rigurosa. Los documentos con macros VBA, formularios, conexiones externas, plantillas complejas o flujos automatizados pueden depender de funciones específicas del ecosistema de Microsoft.
¿Qué alternativa te conviene?
El final del ciclo de vida de Office 2021 es un buen momento para reevaluar las opciones disponibles. Sin embargo, no hay una única solución adecuada para todos los usuarios.
Quienes necesitan compatibilidad total con los documentos de Microsoft y funciones avanzadas pueden permanecer en el ecosistema de Microsoft. Para las actividades cotidianas, alternativas como LibreOffice, ONLYOFFICE o Google Docs pueden ofrecer suficientes funciones sin el costo de una licencia de Office.
En el caso de usuarios que deseen mantener Office 2021, también hay soluciones de seguridad ofrecidas por terceros, como 0patch. Lo importante es que la transición a una nueva versión o suite se realice antes de que la falta de actualizaciones de seguridad se convierta en un riesgo.
Fuente: learn.microsoft.com
