Microsoft augmente le prix des licences Windows 11 OEM
Les licences Windows 11 pourraient devenir une nouvelle source de pression sur les prix des PC, à un moment où les fabricants font déjà face à la hausse des prix de la mémoire RAM. Selon un rapport cité par Windows Central, Microsoft aurait augmenté d’environ 7%-10% le coût des licences Windows 11 pour les fabricants OEM, à partir de juillet 2026. Cette augmentation survient après les ajustements annuels habituels et risque d’être transférée, au moins partiellement, aux acheteurs de portables et de PC.
Important : l’information concernant cette augmentation provient de la presse taïwanaise et ne représente pas, à ce moment, une confirmation officielle publique de la part de Microsoft. La société n’a pas commenté les informations rapportées. Par conséquent, il est juste de parler d’une augmentation rapportée, et non d’un changement officiellement confirmé pour tous les marchés.
Cependant, si l’information se confirme, le moment choisi par Microsoft est difficile à ignorer.
Pourquoi les licences Windows 11 comptent-elles pour le prix d’un portable ?
Lorsque vous achetez un portable ou un PC avec Windows préinstallé, le coût du système d’exploitation est inclus dans le prix de l’appareil. Le fabricant achète la licence OEM et calcule ensuite le prix final en tenant compte de tous les composants et services associés au produit.
Microsoft explique dans sa documentation de licence que Windows 11 peut être fourni par OEM et préinstallé sur un nouvel ordinateur. La licence OEM est liée à l’appareil, ce qui fait que le modèle de licence est un élément important de l’écosystème PC.
Une augmentation de 7%-10% du coût de la licence ne signifie pas automatiquement qu’un portable à 1 000 euros deviendra 10% plus cher. Le prix final inclut le processeur, la mémoire RAM, le SSD, l’écran, la carte mère, la batterie, le transport, les taxes, la marge du fabricant et du détaillant.
Mais ici se pose le problème : Windows reste un coût supplémentaire à un moment où presque tous les autres coûts augmentent déjà.
Comme si la hausse des prix de la RAM n’était pas suffisante
Le marché des PC traverse déjà une période compliquée en raison des coûts plus élevés des composants de mémoire. Windows Central note que la pénurie mondiale de composants de mémoire a contribué à l’augmentation des prix des systèmes.
L’effet est visible : des ordinateurs qui auparavant se situaient dans la fourchette de 600-800 euros atteignent le seuil de 1 000 euros, tandis que les portables haut de gamme qui coûtaient environ 1 200-1 500 euros peuvent atteindre environ 2 000 euros. Même les appareils Surface de Microsoft ont été touchés, avec des augmentations rapportées d’environ 400-500 euros pour certains modèles.
Dans ce contexte, une augmentation de la licence Windows semble presque comme une taxe supplémentaire sur une industrie qui essaie déjà d’expliquer aux consommateurs pourquoi ils doivent payer plus pour le matériel.
L’augmentation concerne les licences Windows fournies aux fabricants OEM
Cependant, il existe une différence importante que les acheteurs européens doivent comprendre.
L’augmentation rapportée concerne les licences Windows fournies aux fabricants OEM, et non le prix qu’un utilisateur paie pour une licence Windows 11 achetée séparément. En Europe, le prix de référence pour la version de détail est d’environ 145 euros pour Windows 11 Home et 259 euros pour Windows 11 Pro.
Ainsi, l’information concernant l’augmentation des licences OEM ne signifie pas que Microsoft a automatiquement annoncé une nouvelle hausse de prix pour Windows 11 Home ou Windows 11 Pro achetés séparément.
Le problème est plus subtil : le coût supplémentaire des licences OEM peut être transféré indirectement à l’acheteur par le prix final du portable ou du PC. En d’autres termes, même si le prix d’une licence Windows 11 de détail reste inchangé, un ordinateur avec Windows préinstallé pourrait devenir plus cher.
Qui va probablement payer la facture ?
Dans un marché concurrentiel, les fabricants peuvent temporairement absorber une partie des coûts pour protéger leur part de marché. Mais les marges ne sont pas infinies.
Si un fabricant paie plus pour la RAM, les SSD et d’autres composants et, en plus, paie plus pour Windows, il y a trois options : réduire la marge, couper dans les spécifications du produit ou augmenter le prix.
Pour le consommateur, les trois options sont désagréables.
De plus, certains rapports indiquent que l’augmentation pourrait avoir un impact plus prononcé sur certains systèmes équipés de processeurs plus performants. TechRadar note également que l’information concernant l’augmentation de 7%-10% doit être considérée comme un rapport, et non comme une confirmation officielle de Microsoft.
Est-ce un bon moment pour Microsoft d’augmenter les prix des licences Windows ?
Ici, la critique est justifiée.
Microsoft se trouve dans une position extrêmement forte dans l’écosystème PC. Windows reste la plateforme dominante pour une grande partie des ordinateurs personnels, et les fabricants qui souhaitent vendre des appareils Windows doivent opérer au sein de cet écosystème.
Pour cette raison, une augmentation de prix à un moment où les consommateurs sont déjà affectés par la hausse des composants peut être perçue comme opportuniste.
Cependant, il n’est pas juste d’attribuer automatiquement l’augmentation aux investissements dans l’IA ou à d’autres stratégies de Microsoft sans preuves directes. Actuellement, il s’agit plutôt d’un point de spéculation que d’un fait prouvé.
Ce qui peut être affirmé est plus simple : Microsoft semble augmenter le coût d’un composant logiciel à un moment où les coûts matériels augmentent déjà.
Et le consommateur final est celui qui risque de payer la différence.
Qui pourrait profiter de cette situation ?
À long terme, c’est probablement la question la plus intéressante.
Si un PC avec Windows devient significativement plus cher qu’un système similaire livré avec Linux, les fabricants et les consommateurs auront un incitatif supplémentaire à considérer les alternatives.
Linux n’est pas encore un substitut universel à Windows, surtout pour les utilisateurs dépendants de certaines applications professionnelles, de jeux ou d’écosystèmes d’entreprise. Mais les distributions modernes et des plateformes comme SteamOS ont rendu l’alternative Linux plus visible pour le grand public.
Une augmentation des coûts de Windows ne transformera pas du jour au lendemain le marché des PC. Cependant, chaque euro supplémentaire compte dans une industrie où les différences de prix peuvent influencer décisivement le choix d’un produit.
Le marché des PC n’avait pas besoin d’une nouvelle hausse
Si les informations concernant l’augmentation de 7%-10% des licences Windows 11 pour OEM se confirment à grande échelle, Microsoft choisit un moment au moins mal choisi pour cette décision.
Les prix de la mémoire exercent déjà une pression sur les fabricants, et les portables et PC deviennent plus difficiles à justifier pour les acheteurs à budget limité. L’ajout de coûts supplémentaires pour la licence ne fait qu’accentuer le problème.
Pour le consommateur, la conclusion est simple : cela ne signifie pas que la licence Windows 11 achetée séparément a augmenté de 7%-10%, mais que les PC avec Windows préinstallé pourraient devenir plus chers à mesure que les fabricants transfèrent les coûts sur le marché.
Et si Microsoft veut vraiment que Windows reste la plateforme par défaut pour la prochaine génération de PC, il serait souhaitable d’expliquer pourquoi exactement une telle augmentation est nécessaire maintenant.
Source: windowscentral.com, techradar.com
